¿Qué es Duolingo? Guía de cursos, funciones y planes en 2026
Duolingo es una plataforma educativa conocida por sus lecciones breves de idiomas y su enfoque de juego. Ofrece inglés, japonés, coreano, francés, español y otros idiomas, además de matemáticas, música y ajedrez. Esta guía explica sus funciones, dispositivos, planes y herramientas de conversación, y distingue la aplicación del Duolingo English Test.
Información comprobada el 22 de octubre de 2026. Las ventajas de las suscripciones se están modificando por fases; consulta las que aparecen en tu cuenta.
Las sesiones cortas ayudan a mantener una rutina cuando cuesta encontrar tiempo. Son útiles para empezar y repasar; para hablar con soltura o preparar un examen también hacen falta estudio, escucha y conversación fuera de la aplicación.
Ilustración generada con IA; no es una captura de la aplicación ni de las ventajas actuales de una suscripción.
1. ¿Qué es Duolingo?
Duolingo, de la empresa estadounidense Duolingo, Inc., comenzó con cursos de idiomas interactivos. En una lección de español puedes relacionar palabras con significados, reconocer un audio, ordenar una frase, leerla en voz alta o traducirla.
Al completar actividades recibes puntos de experiencia (XP), comentarios y un registro del progreso. Las lecciones, clasificaciones y rachas de días consecutivos invitan a volver. Dividir el aprendizaje en tareas pequeñas facilita la constancia, pero aprender sigue requiriendo esfuerzo.
Según sus datos oficiales para inversores, tenía unos 133,1 millones de usuarios activos mensuales en el cuarto trimestre de 2025. Puedes empezar en el sitio oficial. (Datos de usuarios)
2. ¿Cuáles son sus funciones principales?
Lecciones breves. Puedes estudiar vocabulario durante un trayecto, escuchar al mediodía y repasar por la noche. Para avanzar deprisa, unos minutos diarios no suelen bastar: conviene ampliar el estudio y el uso real del idioma.
XP, rachas y clasificaciones. Treinta días seguidos forman una racha de treinta días; los XP pueden mejorar tu posición semanal. Acumular XP no equivale necesariamente a aprender más. Repetir siempre lo fácil puede mantener una racha sin mejorar la comprensión.
Escucha, expresión oral, lectura y escritura. Audios, pronunciación, frases y respuestas escritas presentan el contenido de varias maneras. La profundidad depende del curso; inglés, francés y español suelen tener más material que otros idiomas menos estudiados.
Repaso y corrección. El repaso ayuda a recordar palabras y estructuras. La pestaña de práctica ofrece ejercicios gratuitos de vocabulario, errores, comprensión auditiva y expresión oral en todos los cursos de idiomas de iOS y Android. Explain My Answer también es gratuito: no necesitas Super ni Max para estas funciones básicas de repaso y explicación. (Práctica y explicaciones gratuitas)
Escenarios interactivos. Adventures sitúa tareas en escenas como comprar café, encontrar un objeto o pedir indicaciones. Las palabras se usan en contexto, además de las preguntas aisladas.
Conversación con IA. Video Call permite hablar con personajes como Lily en cursos compatibles. Puedes comentar intereses, planes o tu día y recibir respuestas relacionadas con lo que dices. Ofrece práctica con menos presión, aunque no sustituye las conversaciones con personas.
3. ¿Qué idiomas se pueden aprender?
El informe oficial de idiomas de 2025 describe cursos de más de 40 idiomas. Un idioma no equivale a un curso: español para angloparlantes y español para hablantes de chino son combinaciones distintas. La lengua de enseñanza condiciona el catálogo. (Informe de idiomas de 2025)
Inglés: vocabulario cotidiano, gramática básica, comprensión y expresión para principiantes o para retomar la práctica. IELTS, TOEFL y otros exámenes necesitan preparación específica de tareas, escritura y habla.
Japonés: palabras, estructuras y expresiones; algunos cursos incluyen kana. Saludos, compras, transporte y comidas sirven para viajar o explorar intereses como anime y videojuegos. Para gramática sistemática o JLPT, añade libros y ejercicios específicos.
Coreano: Hangul, vocabulario y frases sencillas. Honoríficos, terminaciones verbales y usos dependientes del contexto requieren estudio más estructurado.
Español, francés y alemán: útiles para viajes, trabajo y estudios. Puedes practicar cómo pedir comida antes de visitar Francia o aprender vocabulario cotidiano antes de vivir en Alemania.
| Idioma | Usos habituales | Destinatarios |
|---|---|---|
| Inglés | Estudios, trabajo, comunicación | Estudiantes y profesionales |
| Japonés | Viajes, cultura, conversación | Principiantes |
| Coreano | Viajes, cine y música | Principiantes |
| Español | Viajes, trabajo, comunicación | Estudiantes de idiomas |
| Francés | Viajes, estudios, cultura | Estudiantes y viajeros |
| Alemán | Estudios, trabajo, viajes | Estudiantes y profesionales |
| Italiano | Arte, cultura, viajes | Estudiantes de idiomas |
| Chino | Comunicación en chino | Hablantes de otros idiomas |
| Portugués | Viajes, trabajo, cultura | Estudiantes de idiomas |
También hay árabe, ruso, turco, neerlandés y griego, y lenguas construidas como esperanto y klingon. Consulta el catálogo oficial para tu lengua de enseñanza.
4. Matemáticas, música y ajedrez
Math introduce operaciones y conceptos matemáticos mediante tareas visuales, figuras y respuestas interactivas. Puede complementar las clases o ayudar a adultos a repasar. El alcance depende del curso actual; no sustituye un programa completo.
Music trabaja notas, ritmo y melodías sencillas con teclado en pantalla y, en funciones compatibles, instrumentos. Es una introducción; técnica, postura y repertorio avanzado necesitan otros recursos.
Chess enseña piezas, movimientos, reglas, táctica y estrategia con ejercicios, por ejemplo, encontrar una jugada y entender su lógica. Las versiones compatibles incluyen funciones relacionadas con partidas.
| Curso | Contenido | Público |
|---|---|---|
| Idiomas | Vocabulario y cuatro destrezas | Estudiantes de idiomas |
| Matemáticas | Operaciones y conceptos | Estudiantes y principiantes |
| Música | Notas, ritmo y ejecución básica | Principiantes |
| Ajedrez | Reglas, táctica y partidas | Principiantes |
La disponibilidad cambia según idioma, región y dispositivo. (Matemáticas y música)
5. ¿En qué dispositivos funciona?
Hay versión web y aplicaciones para iOS y Android. La web permite usar teclado y pantalla grande; algunas novedades llegan antes al móvil. La aplicación para iPhone y iPad se distribuye en App Store; la de Android, en Google Play donde esté disponible. Las fechas de lanzamiento pueden variar.
| Plataforma | Acceso |
|---|---|
| Navegador | Cursos compatibles en la web |
| Windows | Navegador |
| macOS | Navegador |
| Linux | Navegador |
| iPhone y iPad | Aplicación iOS |
| Android | Aplicación Android |
No necesitas un programa de escritorio independiente. Música, ajedrez y herramientas de IA pueden diferir entre plataformas, versiones y cuentas.
6. Free, Super, Max y Family: diferencias
Los cursos principales son gratuitos; los anuncios y suscripciones financian ventajas adicionales. Free, Super y Max son niveles de funciones. Family es una modalidad compartida que puede ofrecerse en distintos niveles según el mercado.
Cambio de 2026: la carta a accionistas del primer trimestre confirma la ampliación de Video Call a usuarios Super. Ya no debe describirse como exclusivo de Max. Comprueba su disponibilidad en tu cuenta, curso y dispositivo. (Carta del primer trimestre de 2026: Video Call en Super)
| Plan | Oferta principal | Uso recomendado |
|---|---|---|
| Free | Cursos principales, XP y progreso | Inicio y uso ocasional |
| Super | Sin anuncios y otras ventajas; Video Call en algunas cuentas | Estudio habitual |
| Super Family | Ventajas Super para hasta seis cuentas | Familias y grupos |
| Max | Super y las actividades extra de IA indicadas en la cuenta | Quien necesita esos extras |
Free suele bastar para empezar, estudiar diez minutos de japonés o aprender frases para viajar. Incluye anuncios y límites como Energy o Hearts. Energy puede consumirse incluso acertando; Hearts tiene otras reglas. Consulta la guía del sistema de energía.
Super mejora la continuidad, con menos interrupciones por anuncios o límites. Puede servir para sesiones de treinta minutos si anuncios y límites molestan. Pagar no mejora automáticamente el aprendizaje: hacen falta constancia y ejercicios adecuados.
Family suele incluir seis cuentas independientes, con cursos y progreso propios. Tres personas pueden estudiar inglés, japonés y francés. Compara coste total y condiciones; una plaza sin usar no supone un ahorro real.
Max añade funciones de IA. Video Call y Roleplay eran sus principales diferencias, pero el acceso está cambiando. Roleplay permite pedir café, planificar viajes y otras situaciones. Verifica el curso, dispositivo y beneficios actuales; Explain My Answer es gratuito y no requiere Max.
Amplía la información en la guía de Super Duolingo (en inglés).
7. ¿Cuánto cuesta?
El precio depende del país, la compra web o móvil, el periodo mensual o anual, promociones y pruebas de precios. En octubre de 2026 no hay una tarifa única aplicable a todas las cuentas.
Consulta tu cuenta o la página oficial de suscripción. Compara el total mensual y anual, el coste familiar frente a planes individuales y las funciones que realmente usarás. Comprueba si Super ya incluye Video Call antes de elegir Max. Lee la fecha de fin de la prueba, la renovación y el plazo de cancelación: una prueba gratuita puede renovarse automáticamente.
8. ¿Sirve Video Call para practicar conversación?
Video Call utiliza IA generativa para dialogar con personajes. Empezó como función de Max y comenzó a ampliarse a Super en 2026. (Video Call)
Con Lily puedes hablar de intereses, viajes o tu día y responder preguntas de seguimiento. Roleplay propone situaciones como pedir en un restaurante, llegar a un hotel o comprar en una tienda.
La práctica puede reducir el miedo a hablar, pero los comentarios sobre pronunciación, gramática y expresión pueden fallar. La conversación real incluye cultura, gestos y varios interlocutores. Combina vocabulario en las lecciones, ensayo con IA y conversaciones humanas. Es un complemento, no un curso completo de expresión oral.
9. ¿Qué es el Duolingo English Test?
La guía completa del DET explica tasas, preguntas, notas, dispositivos e inscripción.
El DET es un examen adaptativo independiente, de aproximadamente una hora. El blog oficial indica 70 USD por examen como referencia; comprueba el importe final al inscribirte. Super y Max no lo incluyen automáticamente. (Duración y tasa de referencia del DET)
Algunas instituciones aceptan su resultado. Debes verificar el programa y la nota mínima; la aceptación no se extiende a todas las universidades, departamentos o categorías de visado.
| Examen | Característica | Comprobación necesaria |
|---|---|---|
| DET | Remoto y relativamente breve | Aceptación por el programa |
| IELTS | Estudios, migración y otros usos | Versión y finalidad |
| TOEFL | Inglés académico | Requisitos del programa |
10. ¿Sustituye a clases y libros?
Duolingo facilita comenzar y practicar a diario. Las clases y libros suelen profundizar más en gramática, lectura y escritura; un docente puede corregir dificultades individuales.
| Aspecto | Duolingo | Clases y libros |
|---|---|---|
| Inicio | Fácil de probar | Depende del curso |
| Horario | Sesiones breves | Más definido |
| Motivación | XP, rachas y retos | Objetivos y disciplina |
| Vocabulario | Práctica útil | Práctica útil |
| Gramática | Variable | A menudo más sistemática |
| Conversación | IA y simulaciones | Interacción humana en clases adecuadas |
| Coste | Inicio gratuito | Posibles libros y cuotas |
Para objetivos avanzados, añade materiales estructurados, escucha auténtica, lectura y conversación.
11. ¿Duolingo, ChatGPT o Claude?
Duolingo ofrece una ruta preparada y motivos para volver. ChatGPT y Claude permiten pedir explicaciones de gramática japonesa, revisar textos o conversar sobre temas propios. Sin planificación, esas conversaciones pueden repetirse o cambiar de nivel sin continuidad.
| Necesidad | Duolingo | ChatGPT / Claude |
|---|---|---|
| Principiantes | Ruta estructurada | Hay que diseñar un plan |
| Hábito diario | Incentivos integrados | Depende de la rutina |
| Vocabulario | Ejercicios | Actividades a petición |
| Gramática detallada | Según funciones | Preguntas y aclaraciones |
| Conversación libre | Según acceso | Más flexible |
| Secuencia | Preparada | Requiere seguimiento |
| Motivación | XP y rachas | Depende del uso |
Puedes combinar lecciones diarias con explicaciones y práctica libre de un asistente, sin asumir que sus correcciones siempre son acertadas.
12. ¿Qué plan conviene?
Empieza por el obstáculo real: interrupciones, repaso o pocas oportunidades para hablar. Prueba Free unas semanas; compara Super si estudias a diario y sus límites te frenan. Family solo compensa si los demás participan. Para IA, mira primero las funciones de Super.
| Situación | Punto de partida |
|---|---|
| Primer contacto | Free |
| Práctica ocasional | Free |
| Estudio diario con interrupciones | Comparar Super |
| Varias personas activas | Comparar Family |
| Más conversación con IA | Revisar Super antes de Max |
| Nota oficial de inglés | DET por separado |
No hace falta empezar por el nivel más caro.
13. Cómo empezar
- Abre la web o instala la aplicación oficial.
- Elige un idioma que comprendas para las instrucciones y después selecciona el que quieras aprender entre los cursos disponibles. La oferta cambia según la lengua de enseñanza.
- Empieza desde el principio o utiliza la opción de nivel, si existe; comprueba si puedes saltar lo que ya sabes.
- Marca una meta sostenible: diez o veinte minutos diarios suelen ser mejores que dos horas iniciales y una semana sin volver.
- Repasa vocabulario antiguo y aclara dudas con libros u otras herramientas.
- Añade vídeos sencillos, artículos, pódcast y conversaciones reales.
14. Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Es gratuito?
Los cursos principales sí. Los planes de pago añaden ventajas y determinadas actividades.
¿Quién lo desarrolla?
Duolingo, Inc., empresa educativa estadounidense que también ofrece matemáticas, música, ajedrez y DET.
¿Puedo aprender inglés?
Sí, sobre todo fundamentos. Añade preparación específica si buscas IELTS, TOEFL u otro examen.
¿Puedo elegir el idioma de las instrucciones?
Sí. Selecciona una lengua de enseñanza que comprendas y consulta sus cursos. Cambiarla puede modificar los idiomas disponibles para aprender.
¿Funciona en Windows y Mac?
Sí, en el navegador; algunas funciones móviles pueden faltar.
¿En qué se diferencian Super y Max?
Super reduce interrupciones y añade ventajas; Max incorpora más actividades de IA. Video Call comenzó a ampliarse a Super en 2026, así que compara las ventajas disponibles en tu cuenta.
¿Cuántas cuentas admite Family?
Normalmente hasta seis, según el plan y las condiciones regionales.
¿Puedo alcanzar fluidez solo con Duolingo?
Ayuda a crear base y hábito. También necesitas mucha escucha, lectura, escritura y conversación real.
¿Es útil la llamada con IA?
Puede servir si tienes pocas oportunidades o miedo a hablar. Depende del nivel, curso y práctica, y no sustituye las conversaciones con personas.
¿El DET es gratuito?
No. La referencia es 70 USD por examen, sujeta al pago final; la suscripción de aprendizaje es independiente.
¿Duolingo o ChatGPT para inglés?
Duolingo aporta estructura; ChatGPT, flexibilidad para dudas y conversación. Se pueden combinar.
¿Compensa pagar?
Free suele bastar para uso ocasional. Considera Super si los anuncios o los límites interrumpen tus sesiones y Max solo por extras que necesites.
15. Una forma de empezar
Puede ser una buena entrada o una forma de recuperar un idioma. Pruébalo gratis un mes y observa dificultad y constancia. Compara planes ante una necesidad concreta y añade materiales y conversaciones reales. Usar lo aprendido dice más que acumular XP.
Referencias
Fuentes utilizadas en esta guía. Las funciones, tasas y condiciones de aceptación pueden cambiar; consulta la información oficial vigente.
- Sitio de Duolingo
- Catálogo de cursos
- Suscripción Super
- Blog de Duolingo
- Funciones de Max
- Video Call
- Matemáticas y música
- Ajedrez
- Sitio del DET
- Datos de usuarios
- Informe de idiomas de 2025
- Carta del primer trimestre de 2026: Video Call en Super
- Duración y tasa de referencia del DET
- Práctica y explicaciones gratuitas